Het probleem

Loopbanen in de wetenschap, technologie, techniek en wiskunde (STEM, Engelse afkorting voor science, technology, engineering en mathematics) zijn gerelateerd aan de meest geavanceerde en productieve sectoren op de banenmarkt van de Europese Unie. Een klein aantal jongeren kiest er echter voor. Er is ook een duidelijk gendervooroordeel: slechts 10 op de 100 Europese vrouwen vinden STEM-carrières interessant. Daarentegen is het aantal jongens bijna verdrievoudigd.

In SEEDS moedigen we jongeren aan om gezondheidskwesties te onderzoeken die voor hen belangrijk zijn door middel van burgerwetenschap, ook wel Citizen Science genoemd. Zo leveren ze nieuwe kennis en wetenschappelijk betrouwbare resultaten op. Dit is erg belangrijk omdat in wetenschappelijke publicaties die informatie verschaffen voor beleidsbeslissingen meestal geen rekening wordt gehouden met jongeren. Dat komt omdat wetenschappers zich meer richten op andere leeftijdsgroepen (zoals kinderen en volwassenen). Bovendien kan ongezond gedrag dat als tiener wordt uitgevoerd, op lange termijn gevolgen hebben voor hun gezondheid en welzijn.

De aanpakken die in STEM-activiteiten worden gebruikt, verhogen de motivatie en het zelfvertrouwen. Evenzo verminderen ze het risico op een lage inzet (zelfs voortijdig schoolverlaten) op de middelbare school.